Il triangolo è l’unica figura geometrica elementare indeformabile e pertanto facilmente rappresentabile sul foglio di disegno, risulta opportuno suddividere ciò che si deve rilevare per mezzo di una rete di triangolazione che inquadri rigidamente tutta l’opera oggetto del rilevamento.

Questa caratteristiche fa si che questa figura geometrica sia particolarmente comoda nel rilievo anche di forme complesse, in quanto si procede suddividendo l’oggetto da rilevare in triangoli, possibilmente equilateri, di cui andranno misurati tutti i lati. Fissato il primo lato, di misura nota, detto anche base, per rilevare la posizione  di un altro punto sarà necessario semplicemente misurarne la distanza dai vertici della base (vengono dette anche coordinate bipolari perché per individuare un singolo punto bastano le distanze da due poli).

La scelta di triangoli con forma prossima a quella equilatera riduce notevolmente gli errori.

Si ricorda che per determinare in modo esatto la geometria del vano, cioè di un poligono chiuso di n-lati sono necessari:

•misura della lunghezza degli n-lati

•misura di [(n-lati) -3] diagonali